Hannah Schmitz

Hannah Schmitz
Schmitz in 2019
Algemene informatie
Geboortenaam	Hannah McMillan
Geboren	mei 1984
Nationaliteit	Verenigd Koninkrijk
Bekend van	Hoofdingenieur strategie van Red Bull Racing in de Formule 1

Hannah Schmitz (mei 1985^[1]) is een Britse hoofdingenieur strategie van Red Bull Racing, een formule 1-raceteam.

Zij had een belangrijk aandeel in Red Bull's successen in met name de Grand Prix Formule 1 van Brazilië (2019), Monaco (2022), Hongarije (2022) en Nederland (2022).

Schmitz maakt deel uit van een groep hooggeplaatste vrouwen in de formule 1 dat in 2022 nog klein doch groeiende was. Haar successen als hoofdstrateeg bij Red Bull zijn een inspiratie voor andere vrouwen.^[2][3]

Levensloop

Schmitz is geboren als Hannah McMillan en groeide op in Londen. Al van jongs af aan toonde ze belangstelling voor auto’s en techniek. Ze ging als scholier naar de Croydon High School, waar ze excelleerde in waterpolo. Haar passie bleek echter in de autoracerij.

Toen ze in 2004 haar middelbare school afrondde^[4] ging McMillan werktuigbouwkunde studeren aan de Universiteit van Cambridge. Daar specialiseerde zij zich in statistische modellering, optimalisatie en regressieanalyse.^[5] Ze maakte er deel van het Cambridge University Eco Racing-team (CUER) en in haar laatste jaar, bij de eerste deelname van de Universiteit van Cambridge aan de World Solar Challenge in Australië was McMillan teamleider. Ze viel toen op om haar toewijding en doorzettingsvermogen.^[6][7] Ze haalde haar masterdiploma in 2009^[8] en verhuisde het jaar daarop van Caterham naar Londen.^[1]

McMillan begon haar carrière bij Red Bull, waar ze als modellering- en simulatiemanager aan de slag ging. Binnen anderhalf jaar promoveerde ze tot senior ingenieur strategie,^[8] wat ze zo'n tien jaar zou blijven.

Ze trouwde in 2017 met Markus Schmitz en sindsdien gaat ze als Hannah Schmitz door het leven.^[6]

Haar aandeel in de gewonnen GP van Brazilië van 2019 en haar consequent accurate ingrepen in andere races leidden ertoe dat ze in 2021 tot hoofdingenieur strategie gepromoveerd werd.^[4] In deze hoedanigheid wisselt ze sindsdien per race haar positie met haar collega Will Courtenay: wanneer Schmitz in een race aan de pitmuur zit, dan zit Courtenay in de Operations Room van Red Bull Racing in Milton Keynes en vice versa.^[9]

Hoogtepunten

Als strateeg ontving Schmitz in het bijzonder lof om haar aandeel in de volgende F1 Grand-Prix-successen van Red Bull Racing:

• 2019 - GP van Brazilië: in deze race nam Schmitz het strategisch besluit Verstappen een derde keer naar de pit te halen, zelfs al betekende het dat Verstappen hierdoor op dat moment de leiding moest opgeven en achter Hamilton zou terugvallen. Mede door deze zet won Verstappen de race. Het was een hoogtepunt in Schmitz' carrière, omdat ze toen nog maar net terug van zwangerschapsverlof was: deze prestatie zou het bewijs zij dat ze haar vaardigheid tijdens het verlof niet verloren had.^[9][3]
• 2022 - GP van Monaco: Door de pitstopstrategie onder haar leiding won Perez de race en eindigde ook Verstappen op het podium.^[10] Hoewel het hele team die dag goed was, erkende Red Bulls adviseur Helmut Marko dat het uitstekende eindresultaat toch vooral aan Schmitz te danken was.^[11][3]
• 2022 - GP van Hongarije: dankzij Schmitz' strategie zonder gebruik van de harde band kon Verstappen vanuit de 10e startplaats via undercuts de race winnen en eindigde Perez op 5.^[12]
• 2022 - GP van Nederland: Schmitz had een sleutelrol in de jacht naar de overwinning van Verstappen. Bij de pitstops op Zandvoort maakte ze met het team het verschil door de juiste keuzes te maken op de juiste momenten.^[13] Het succes dat ze hiermee had, stak schril af tegenover het werk van Mercedes GP en de Scuderia Ferrari. Het werd in de dagen erna overschaduwd door een lastercampagne met Schmitz als mikpunt:^[14] zij werd als het brein afgeschilderd van de chaos die aan het eind van de race in Zandvoort ontstond, toen eerst Tsunoda en daarna Bottas stilvielen en respectievelijk een virtual en een heuse safetycar-situatie veroorzaakten.^[15]
• 2023 - GP van Verenigde Staten: Hoewel Verstappen veel lof kreeg voor het feit dat hij ondanks zijn zesde startpositie en remproblemen de race wist te winnen, werd Schmitz mede door F1-expert Olav Mol aangewezen als een belangrijke factor in Verstappens 50e GP-zege. Volgens hem was het een tactisch hoogstandje van Schmitz dat Verstappen steeds een undercut deed op degene die op dat moment op de tweede positie reed, waarna hij de leiding kon nemen met een inhaalactie.^[16][17]

Prijs

Aan het eind van raceseizoen 2022 ontving Schmitz de eerste Female Engineer of the Year Award, een prijs ontwikkeld door McLaren Applied, ter erkenning van inspirerende vrouwen die pionieren in de motorsport. Schmitz werd uitverkozen uit een nominatielijst met namen als Krystina Emmanouilides en Charlotte Phelps.^[18][19][20]

Externe links

• Formula.Voyage (6 juni 2022) Interview met Hannah Schmitz in Red Bull Racings Milton Keynes-fabriek (video).
• (en) Hélène Coutard, Strategists Rosie Wait and Hannah Schmitz are revolutionizing Formula One Grand Prix competitions. Le Monde (2 april 2023). Gearchiveerd op 11 juni 2023.
• (en) Sanjeev, Shreya, Boardgames Behind Max Verstappen-Sergio Perez’s F1 Victories as Red Bull Strategy Whiz Hannah Schmitz Reveals Her Secrets. The SportsRush (16 mei 2023).